塞维斯与弗里德的文化演进理论是新进化论的两座丰碑,在人类学、民族学、考古学与历史学研究中影响巨大,并且,在中华文明探源工程实施过程中,在中国原始社会演进研究过程中,大有逐渐掩盖摩尔根学说的趋势。他们理论之间的联系与区别,学术界尤其中国学术界却多有不甚了解甚至误解之处。塞维斯与弗里德的"四阶段理论"看似相同,实际上却有着巨大的差异。区别最大的地方在于,塞维斯的平等社会划分为游团与部落两个阶段,弗里德则将其合二为一个游团阶段;前者向国家过渡之前的不平等阶段只有酋邦,后者则有阶等社会与分层社会两个阶段;前者的国家起源动因是酋邦集中领导权本身的发展演化,后者的则是占据优势的分层为保护分层秩序而最终将暴力合法化的努力。

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